本篇译文源自《洛杉矶时报》，作者为Dylan Hernández。文中引用的数据均以原文发表时为准，即当地时间7月3日。文中所持观点与译者立场及平台立场无直接关联。
湖人队成功签约了他们的新任首发中锋，而且这一交易并未涉及奥斯汀-里夫斯的转会费用。
这其中自有原因。
尽管德安德烈-艾顿身高达到7英尺（约合2.13米），他具备卓越的运动天赋和技巧，然而在他目前职业生涯的节点上，人们对他缺点的认知似乎更为深刻。
他的不稳定性格令人感到烦恼。他的防守显得缺乏热情。他常常表现出动力不足的问题。他的健康状况难以维持。
若你对安东尼-戴维斯并无好感，那么你很可能会对艾顿心生厌恶。戴维斯至少始终保持着一贯的职业态度——或者说至少他不会对来自外界的意见置若罔闻，然而艾顿似乎并非这样。
在这个联盟中，艾顿已经无需再证明自己的实力，他曾对资深NBA记者马克·梅迪纳坦言：“我已经是顶薪球员，而且这一身份将是我职业生涯的常态。”
波特兰开拓者队为何在周末对艾顿的耐心耗尽，原因显而易见；他们通过解除他的合同，为洛杉矶湖人队以较低的成本引进他敞开了道路。
湖人队正寄望于实现开拓者队和艾顿前所属的菲尼克斯太阳队未曾达成的目标——他们坚信自己有能力点燃艾顿内心的激情，并使其不断激荡。
从身体状况及技能角度分析，艾顿具备成为湖人队期望他成为的那类球员的全部条件。但考虑到许多人在26岁这个年龄段内心仍缺乏强烈的追求，很难期待他们在27岁时会突然激发出斗志——尤其是艾顿，本月底就将迈入27岁。
这正是湖人队应该庆幸他们依然拥有勒布朗-詹姆斯的原因。
谁能比得上那位即将迎来个人第23个赛季，正打算创造新纪录的球员，在指导一位长期未能充分发挥其天赋的球员时更有经验呢？换个角度思考，倘若连NBA历史上的得分王都无法激发艾顿的潜力，那么又有谁能成功做到这一点呢？
詹姆斯这位40岁的球员将为湖人队带来一个触动艾顿情感深处的契机，这一契机反过来也会赋予湖人队争夺下一个NBA总冠军的绝佳机会。
从目前球队实力分析，湖人队明显处于下风，与NBA总冠军的俄克拉荷马城雷霆队、休斯顿火箭队、丹佛掘金队以及明尼苏达森林狼队相比，仍有较大差距。
湖人队是西部联盟中第二级别的球队，与金州勇士队以及快船队同属一个等级。这一位置大致反映了他们上季的排名。
湖人队还在积极寻觅得分手，同时他们也在探索如何有效遏制对方进攻的策略。此外，他们还期待艾顿能在他的NBA生涯中突破自我，超越之前七个赛季的表现，尽管他目前场均贡献16.4分和10.5个篮板的成绩已经相当亮眼。
詹姆斯将亲自践行。他将以实际行动展示成为一名可靠球员所必需的职业素养。他将对每一个细节保持高度关注，这种严谨的态度或许会激发艾顿对篮球比赛认知的全新思考。
得益于与詹姆斯的相处，里夫斯受益匪浅，八村塁亦然。然而，换个角度来说，里夫斯和八村塁显然是愿意接受这种教诲的。那么，艾顿会是这样的态度吗？
重塑这位27岁的艾顿球员的思想意识似乎前景不容乐观，然而，不妨思考以下事实：在为太阳队效力期间，每当身边有克里斯-保罗这样的资深老将给予指导，艾顿便能够展现出他个人职业生涯中的最佳表现。
2020-21赛季伊始，太阳队迎来了35岁的保罗，此时艾顿已经成为球队的一名三年级球员。在艾顿发挥核心作用的过程中，太阳队成功闯入了NBA总决赛，尽管如此，他们最终还是遗憾地输给了密尔沃基雄鹿队。
那次季后赛之旅成为了一个典范，生动地展现了艾顿如何对资深的领导者作出积极的反馈，同时也在赛场上最大限度地展现了他的实力。
艾顿以其出色的机动性，曾是保罗身旁一个不容忽视的进攻强点。对于卢卡-东契奇来说，他同样有望成为一项潜在的空接威胁。艾顿精准的中距离跳投技巧，曾帮助太阳队拓宽了比赛空间，而这一优势无疑将得到新任主教练JJ-雷迪克的高度重视并得到充分利用。
然而，若艾顿无法在每场比赛中倾尽全力，那么战术板上精心布置的阵容安排便会变得毫无价值。艾顿选择接受合同买断，应是出于对重塑职业生涯轨迹的期望。这对他来说，是证明自我价值的一次绝佳机会。他将与东契奇这样的组织核心并肩作战