在自由市场开放的次日,Shams在《PatMcfeeShow》播客节目中,于直播过程中连续两次激动地宣告:“今夜将有重大交易发生!”
仅仅过了半天,雄鹿队便与特纳签订了为期四年、总价值1.07亿美元的合同。为了给特纳留出薪资空间,他们采取了延期支付的方式,提前解除了与利拉德剩余两年、价值1.1亿美元的合同。
数据显示,自自由市场开放26个小时后,签约的总薪酬已突破20.5亿美元大关。此类高数值的签约额每年都会出现,然而,像雄鹿队这样花费1.1亿美元进行裁员的情况,实属前所未有。
不买最对,只裁最贵
得知利拉德被裁的消息后,安东尼在社交媒体上情绪激动,连续发布多条推文表达不满:“这生意还是这样”、“在体育界,忠诚根本无处可寻”。
当事人的心情颇为愉悦,毕竟尽管分手的过程略显尴尬,利拉德这位工资高达1.1亿美元的球员,依然能够顺利寻找新的雇主,这或许也算得上是一桩美事。
然而,对于这支雄鹿队伍来说,只要字母哥仍然效力于球队,他们便始终背负着争夺冠军的重压,特别是连续三个赛季在首轮便遭淘汰,再加上利拉德遭遇跟腱断裂,使得雄鹿队与拆队边缘仅一线之隔。
字母哥不止一次公开表达了他渴望夺得多个NBA总冠军的愿望,同时,据ESPN的记者沙姆斯·查拉尼亚此前报道,安特托昆博正在密切跟踪球队的运作情况,他在评估密尔沃基是否依旧是他争夺冠军的最优选择。
于是,雄鹿做出了孤注一掷的决定。ESPN甚至评论道:“这恐怕是自2019年保罗·乔治被交易至快船队以来——正是这一交易促成了伦纳德的加盟——NBA自由球员市场所见证的最令人震惊的转会事件。”
“这是一种鲁莽的行为,”一位高管接受ESPN采访时表示。
这就是那种你费尽心思在董事会会议室里想出来的点子,那位高管评价说,他们试图将不利局面转变为有利,却反而使情况变得更糟。等到两年后他们再回首,或许会不禁自问:“我们当时究竟做了些什么?”
实际上,特纳成为了雄鹿队的唯一人选。在洛佩兹以1800万美元的年薪加盟快船队之后,自由市场里既擅长防守篮板又能在进攻端拉开空间的内线球员,只剩下比洛佩兹年长两岁的霍福德一人。
特纳刚刚结束了一个赛季,这个赛季是他职业生涯中三分球表现最为出色的,平均每场能够投中2.2个三分球,命中率高达40%,而且他的职业生涯三分球命中率达到了36%,这个数据甚至略超过了大洛佩斯在效力雄鹿队七年期间的表现。
尽管特纳在防守端的表现略逊于大洛佩兹,但在西亚卡姆加入球队之前,他往往需要独立守护步行者的禁飞区,未曾有过与字母哥这样强大的协防搭档。根据GeniusIQ网站对NBA高级数据的分析,本赛季在篮筐附近五英尺范围内,面对脚步略显迟缓的大洛佩兹,对手的投篮命中率竟然略高于面对特纳时的表现。
为了字母哥,倾尽一切
在战术层面,特纳取代了洛佩兹的位置,然而,球队为此所付出的代价却是最为显著的问题。
特纳虽然比洛佩兹年轻了8岁,不过在上赛季的数据上,他们的表现几乎相当,而且特纳的薪水是洛佩兹的三倍之多。加之利拉德延期支付的条款,这意味着雄鹿每年需为特纳支付超过5000万美元的费用。
利拉德在离开球队之前,他的表现依然出色,场均贡献了24.9分、7.1次助攻、4.7个篮板,三分球命中率高达38%。然而,时至今日,无人能够填补他留下的空缺。在雄鹿队目前的阵容中三门峡市农机农垦发展中心,特纳是除了字母哥之外,唯一一个在上赛季场均得分超过15分的球员。
自2020年起,字母哥的离队问题便如同一片乌云,始终笼罩在雄鹿管理层的上空。
在那特殊的一年,雄鹿的总经理霍斯特投入大量资金,成功引进了朱·霍勒迪,并且成功地说服他续签了合同。在2021年,霍勒迪在他的帮助下,助力球队夺得了冠军。转眼三年过去,霍斯特又将霍勒迪送至波特兰,以此换得了利拉德。而今,霍斯特再次展现了他的操作手腕,成功签约了特纳,旨在为字母哥打造一个完美的内线搭档。
在上一赛季,由于利拉德因血栓而无法出战,字母哥开始探索如何成为一名“控球前锋”。在四月季后赛被淘汰后,他这样表达了自己的看法:“我始终认为,那将是我的职业生涯的终极形态,我希望自己能成为一个既能组织又能掌控比赛节奏的球员,就像一名真正的控球前锋。”
交易落幕之际,Shams指出:“据我所知,阿德托昆博在整个休赛期间将全面审视所有事宜。毋庸置疑,他对今天的交易有所关注,但据我的消息来源透露,他并不仅仅关注单日的情况。”
显而易见,若雄鹿队真心渴望赢得冠军,那么这肯定不会是他们在休赛期进行的最后一次交易。实际上,他们目前所能动用的选秀资源仅限于2032年的不受保护的首轮选秀权,以及2031年可以与鹈鹕队或开拓者队进行交易的首轮选秀权。
然而,在塔图姆与哈利伯顿因伤退出的那个赛季,这成为了雄鹿队为数不多的夺冠机会窗口。